Масло какао - це продукт, який має широке застосування як у харчовій, так і у медичній промисловості. Воно отримується шляхом віджимання жиру з плодів дерева какао, і, хоча боби какао, з яких виготовляють шоколад і напій, не мають прямого відношення до масла, цей продукт відіграє важливу роль у їх виробництві.

Масло какао має ту саму калорійність, що й інші рослинні олії, становлячи 899 ккал на 100 грамів. Однак вміст різних компонентів та корисні властивості масла какао відрізняються від інших рослинних жирів.

Склад масла какао практично не містить вітамінів, але в ньому присутні вітаміни D, Е і А у невеликих кількостях. Ці вітаміни, хоч і не представлені у значній кількості, несуть певну користь для організму. Відмінною особливістю масла какао є відсутність шкідливих трансжирів, що робить його вигідним порівняно з іншими продуктами.

Основними компонентами масла какао є жирні кислоти, такі як олеїнова, стеаринова, пальмітинова та лінолева. Олеїнова кислота, що міститься у найбільших кількостях, сприяє зниженню рівня холестерину, тоді як стеаринова кислота не впливає на вміст холестерину. Ці властивості роблять масло какао корисним рослинним продуктом. Крім жирних кислот, масло какао містить велику кількість танінів, ксантину та кофеїну. Ці речовини корисно впливають на шкіру при використанні в косметичних засобах.
Масло какао ідеально підходить для приготування жирних десертів. 

Якщо ви не знаєте, як вибрати натуральне масло какао, ось декілька порад:
- Якісне натуральне масло какао не може коштувати як пачка чи дві маргарину.
- Натуральне масло какао має бути жовтуватим або навіть кремовим. Білий колір може свідчити про згіркле масло або його замінник.
- Натуральне масло какао не потребує зберігання у холодильнику. При кімнатній температурі воно залишається твердим, нагадуючи білий шоколад. Якщо воно м'яке, наче вершкове, можливо, це не натуральний продукт.